By Fátima Peña en representación de Mentis.
Publicado originalmente en Napa Valley Register el 22 de julio de 2025.
Desde que abrió su nuevo campus de bienestar en enero, Mentis, una organización sin fines de lucro del condado de Napa, se ha estado preparando para este momento, brindando oportunidades de bienestar gratuitas y diarias a los jóvenes durante todo el verano.
Mentis ofrece una variedad de servicios de salud mental durante todo el año para miembros de la comunidad de todas las edades, desde tratamiento residencial y ambulatorio hasta intervención y atención temprana. Teens Connect, una de las iniciativas clave de la organización, promueve la salud mental y el bienestar de los adolescentes del condado de Napa. Con un nuevo centro en la calle Hayes, Teens Connect ha podido organizar una variedad de eventos diseñados específicamente para promover el bienestar mental entre los residentes más jóvenes del condado de Napa este verano.
“El mundo al que se enfrentan los adolescentes es abrumador y desalentador”, dijo Mecaela Meerholz, directora de operaciones de Mentis. “Es importante tener una vía de escape para esa energía”.
Mentis encuestó a los miembros del equipo de Teens Connect, así como a otros jóvenes de la comunidad que han participado en Mentis a lo largo de los años, para organizar un verano de actividades que mantenga a los niños entretenidos. Los programas comenzaron en junio y están diseñados para participantes de 13 a 24 años.
Todos los lunes, la variada programación arranca con Yoga Juvenil de 6:7 a 16:24 h (1-4 años). La creatividad brilla los martes de 13:18 a 13:18 h con Grabado Creativo (2-3 años). Los miércoles, de 30:XNUMX a XNUMX:XNUMX h, se ofrecen los Talleres de Bienestar "Pregunta a un Terapeuta" (XNUMX-XNUMX años).
Los jueves están repletos de talleres de Pickleball de 11:13 a 16:101 (para niños de 3 a 5 años), talleres de Introducción a la Vida Adulta de 16:24 a 7:9 (para niños de 18 a 24 años) y encuentros para jóvenes adultos de XNUMX:XNUMX a XNUMX:XNUMX (para niños de XNUMX a XNUMX años). Las clases de habilidades para la vida por la tarde abarcan temas como bienestar financiero comunitario, desarrollo de currículums, cocina y defensa personal bilingüe, reflejando la filosofía de que cuidar a la persona en su totalidad y su calidad de vida es fundamental para el bienestar mental.
Las actividades de bienestar sin cita previa cierran la semana de 10:1 a 13:19 los viernes (edades de XNUMX a XNUMX años). En el estudio de arte, los niños pueden escribir en un diario basura y teñir camisetas con blanqueador. En el espacio de encuentro, se puede escribir de forma creativa, tejer a ganchillo y tomar el té con un terapeuta, y en la cancha deportiva, les esperan pickleball, baloncesto, ping pong y paseos de bienestar.
Aunque las actividades cambian cada día, hay algo que se mantiene constante: los terapeutas y los miembros del equipo de Mentis buscan crear un ambiente de apoyo. "El personal, los mentores y el personal son muy tranquilos", dijo Jacob Silver, un estudiante de 14 años que ingresa al segundo año de la escuela secundaria Vintage, mientras admiraba su grabado secándose al sol durante una clase de grabado un martes reciente.
Durante cualquiera de los programas de verano, los asistentes pueden participar en conversaciones privadas y relajadas con consejeros de entre 18 y 26 años para hablar sobre cualquier situación que estén atravesando. Todo el personal y los consejeros están capacitados en prevención del suicidio, y si el consejero considera que un asistente lo necesita, puede derivarlo a terapeutas de Mentis.
Esta conexión es especialmente importante para los estudiantes que no tienen planes de verano estructurados. "Estaba emocionado de venir porque no hago mucho durante el verano", dijo Otto Von Bates, un recién graduado de octavo grado de la Escuela Magnet Stone Bridge, quien también asistió recientemente a una clase de grabado.
Un martes reciente, 15 niños con delantales azules y brazos manchados de tinta oscura se reunieron alrededor de la imprenta mientras Eric Muensterman hacía una demostración. Muensterman, artista local de grabado, lleva ocho años enseñando grabado en Napa.
“Creo que el arte es sanador”, dijo. “Puedes expresar muchísimo. Puedes plasmar cosas que normalmente son profundas en tu interior. Creo que el arte es terapia”.
Para crear un ambiente tranquilo y acogedor, se ofrecieron bocadillos como barras de granola y palomitas de maíz a todos los jóvenes artistas y una pared de carteles dibujados a mano con frases como "difunde amabilidad" y "ámate a ti mismo" decoraba las paredes brillantes y recién pintadas.
Pax Duran, estudiante de octavo grado de la Escuela Intermedia Blue Oak, se fijó en el ambiente. "Es muy divertido", dijo después de grabar árboles en su obra. "Es muy amable y acogedor".
Aunque se aceptan personas sin cita previa para los programas de verano, se recomienda reservar en línea. La programación semanal continuará hasta el 22 de agosto. Teens Connect celebrará el fin del verano con su tercer Festival Anual de Salud Mental Juvenil el sábado 23 de agosto, de 11:2 a 12:19 h. El evento es gratuito y está abierto a asistentes de 20 a XNUMX años, con más de XNUMX vendedores, perros de terapia, clínicas de meditación y otras actividades prácticas.
Jessica Zepeda, gerente del Programa de Prevención de Mentis, explicó cómo el festival tiene como objetivo ayudar a los estudiantes a “obtener un conjunto de herramientas para el año escolar” y aprender varias estrategias que pueden utilizar cuando la vida se vuelve difícil y estresante.
Tras el festival, Teens Connect reanudará sus reuniones y programación mensuales habituales. Las actividades semanales también continuarán en el nuevo Campus de Bienestar, ubicado en 1272 Hayes St. en Napa, pero el programa aún no está definido.
Para obtener más información sobre todos los eventos disponibles para jóvenes, visite mentisnapa.org/teens-connect.